30 Jahre Europäische Union: Warum die EU für dich so wichtig ist

Frieden: Frieden gilt als das höchste Gut der Europäischen Union. Ihr Ziel ist es, Sicherheit und Wohlstand auf dem Kontinent zu bewahren und Diplomatie, Demokratie, Grundrechte und Rechtsstaatlichkeit zu fördern. Für ihre Arbeit erhielt die EU 2012 den Friedensnobelpreis.

Sicherheit: EU-weit arbeiten die Polizeien der Mitglieder eng zusammen. Über das Schengener Informationssystem (SIS) können sie staatsübergreifend Daten von gesuchten Personen austauschen. Das Europäische Polizeiamt Europol befasst sich mit grenzüberschreitenden Kriminal-Fällen, Terrorismus, Drogen- und Menschenhandel und Geldwäsche. Durch die Gemeinsame Sicherheits- und Verteidigungspolitik (GSVP) verfügt die EU auch über militärische Schutzmechanismen.

Weltweit größter Binnenmarkt: Dank der EU-Freihandelszone entfallen beim Im- und Export von Waren und Gütern Zölle und Kontrollen.

Verbrauchersschutz: Der EU-Konsumentenschutz bestimmt, dass sich alle Mitgliedstaaten in gewissen Bereichen an einheitliche Richtlinien und und Vorschriften halten müssen. So gelten EU-weit dieselben Sicherheits- und Qualitäts-Standards für Dienstleistungen, Waren und Rohstoffe.

Europäische Freizügigkeit: Reise-, Arbeits- und Aufenthaltsgenemigungen werden innerhalb des EU-Binnenmarkts nicht benötigt. Alle EU-Bürger:innen dürfen ihren Wohnort und/oder Arbeitsplatz dort frei wählen. Unternehmen können somit Fachkräfte aus anderen EU-Ländern einstellen.

Gegengewicht zu Wirtschaftsmächten: Die USA oder China bestimmen die globalen Regeln entscheidend mit. Einzelne kleine Nationen besitzen hingegen kaum Einfluss. Die EU - der auch drei der G7-Staaten angehören - kann ihre Demokratie- und Werte-Standards jedoch wirkungsvoll einbringen.

Der Euro: Weil Staaten der Eurozone Milliarden an Umrechnungs-Gebühren sparen, können sie einfacher, billiger und sicherer Geschäfte und Investitionen miteinander abwickeln. Die EZB gewährleistet zudem die Preisstabilität und den globalen Wert des Euro. Die einheitliche Währung vereinfacht EU-Bürger:innen außerdem das Reisen, Leben und Arbeiten in den Ländern des Euroraums.

Bildungschancen: Die EU-Kommission bestimmt über die Bildungspolitik der Länder mit. Beispielsweise soll jedes europäische Schulkind mindestens zwei Fremdsprachen erlernen. Das Bündnis fördert zu diesem Zweck zudem diverse Initiativen wie das Erasmus-Programm welches es jungen Europäer:innen ermöglicht, mit EU-Förderung in anderen Ländern zu studieren, eine Ausbildung zu absolvieren oder Freiwilligendienste abzuleisten.

Subsidiarität: Die EU darf nur dann in nationale Angelegenheiten eingreifen, wenn ihre Mitgliedstaaten diese nicht ausreichend selbst regeln können. So ist sie als Organisation zwar handlungsfähig, kann jedoch nicht alle Befugnisse zentralistisch an sich ziehen.

Supra-Nationalität: In ausgewählten Bereichen kann die EU jedoch auch übergreifende Verordnungen erlassen, die für alle Mitglieder verbindlich gelten. Dann übersteigt sie die Souveränitäts-Rechte der einzelnen Länder. Intern regelt sie sich also teils zwischenstaatlich (inter-gouvernemental) , teils überstaatlich (supra-national).

Solidarität: Die 27 EU-Staaten haben unterschiedliche wirtschaftliche und politische Voraussetzungen. "Besser gestellte" Mitglieder helfen deshalb den "schwächeren". So werden Problemregionen zielgerichtet gefördert - etwa bei einem drohenden Staatsbankrott, bei Sicherheitsgefährdungen oder in Katastrophenfällen.

Rechtstreue: Das System der EU kann nur funktionieren, sofern sich alle Mitgliedstaaten an gemeinschaftlich vereinbarte Regeln halten. Können sich Länder rechtlich nicht einigen, entscheidet der Europäische Gerichtshof (EuGH). Sein Urteil gilt verbindlich.

Kompromissbereitschaft: Die Vielzahl an EU-Staaten und ihre teils sehr unterschiedlichen Interessen machen Entscheidungen nicht immer einfach. Die Mitglieder müssen daher gewillt sein, sich für einen für alle Nationen annehmbaren Beschluss zurückzunehmen.

Degressive Proportionalität: In den einzelnen Mitgliedstaaten leben unterschiedlich viele Menschen. Damit bevölkerungsschwache Länder nicht unterrepräsentiert sind, wird die Anzahl der Delegierten eines Staates in der EU mithilfe eine Verteilungsformel an seine Bevölkerungsstärke angepasst. Ein Beispiel: Auf Malta (521.000 Einwohner:innen) repräsentiert ein:e EU-Abgeordnete:r 68.833 maltesische Bürger:innen. In Deutschland (83.756.658 Einwohner:innen) hingegen kommt ein:e Parlamentarier:in auf 852.083 deutsche Staatsangehörige.