Missionen zum Mond: Warum alle dorthin wollen

Endlich! Mit jahrelanger Verspätung ist die neue Mondrakete SLS Ende 2022 gestartet. Der unbemannte 2.600-Tonnen-Koloss hat das Raumschiff Orion zum Mond transportiert - bisher noch unbemannt.

Ganz wichtig für die Mondlandung: Das neue Starship von Elon Musk. Es soll den Astronaut:innen als Landefähre dienen. Laut Musk könnte das Starship noch 2023 auf der neuen Schwerlastrakete Super Heavy das erste Mal abheben. Der Start der größten Rakete aller Zeiten verzögert sich aber auch seit Jahren.

2023 soll eine kleine Landefähre den Nordosten des Mondes für die NASA untersuchen. Auf dem Peregrine genannten Lander fliegt auch ein deutsches Strahlen-Messegerät mit.

Ihm folgt im Dezember 2022 die sechsbeinige Landefähre Nova-C, die bei der Landung unter anderem den aufgewirbelten Staub untersuchen soll. Die NASA fürchtet, dieser könne später die Fähre der Astronaut:innen beschädigen.

Mini-Kundschafter: Am 28. Juni 2022 startete bereits der Satellit "Capstone". Das nur Mikrowellen-große Gerät soll die Umlaufbahn um den Mond untersuchen, auf der später die neue Raumstation Lunar Gateway kreisen soll. Zwischenzeitlich geriet "Capstone" mittlerweile ins Taumeln, konnte aber gerettet werden.

Parkplatzsuche: Am 5. August 2022 startete Südkorea seine erste Mondmission mit einer Falcon 9 von Space X. Der Satellit Pathfinder Lunar Orbiter ist im Dezember am Mond angekommen und soll nun unter anderem eine Landestelle für spätere südkoreanische Missionen auschecken.

Die Konkurrenz: Russland beabsichtigte, im Juli 2023 die unbemannte Landfähre Luna-25 zum Mond zu schicken. Die erste seit 1976! Der Start ist aber alles andere als sicher.

Die Neuen: Nach dem ersten Paukenschlag, der erfolgreichen Mars-Mission Hope, versuchen sich die Vereinigten Arabischen Emirate nun mit dem Mondrover "Rashid" am Erdtrabanten. Gestartet im Dezember 2022, soll er im April auf dem Mond aufsetzen. Passend für eine weite Reise: "Raschid" bedeutet "Rechtgeleiteter".

Nach einem harten Absturz des Lande-Moduls "Vikram" im Jahr 2019, versucht Indien, noch einmal, mit einer Landefähre weich aufzusetzen, und einen Rover fahren zu lassen. Allerdings wurde auch der Starttermin dieser Mission verschoben.

Ende 2023 plant Elon Musk sein wiederverwendbare Superraumschiff Starship mit acht ausgesuchten Künstlern aus aller Welt zum Mond zu fliegen: Youtuber, Filmemacher, Tänzerinnen - und alles bezahlt vom japanischen Internet-Milliardär Yusaku Maezawa. Das wiederverwendbare Raumschiff soll den Trabanten etwa in 200 Kilometer Höhe umrunden und nach sechs Tage wieder auf der Erde landen. Es wäre der erste bemannte Flug zum Mond seit Apollo 17 im Jahr 1972. Der Knackpunkt: Erst einmal muss es das Raumschiff ins All schaffen. Für Februar plant Musks Raumfahrtfirma SpaceX den ersten Testflug.

Fast hätte es das kleine Israel 2019 in den illustren Kreis der nur drei Länder geschafft, denen eine weiche Landung auf dem Mond gelang. Doch die Landefähre Beresheet zerschellte im Landeanflug - in 150 Meter Höhe hatte sich plötzlich das Triebwerk abgeschaltet. Nur zwei Tage später kündigte der Betreiber einen neuen Versuch an. Um auf Nummer sicher zu gehen, soll Beresheet II 2025 gleich zwei kleine Landefähren zum Mond transportieren, die – im Erfolgsfall – mehrere Jahre lang Bilder vom Mond zur Erde schicken würden.

Ende 2022 startete die japanische Mission Hakuto (für "Weißer Hase"). Ziel: die erste privat finanzierte, weiche Landung auf dem Mond. Zwei Jahre später soll sogar ein Rover zum Mond fliegen.