OSIRIS REx: NASA-Sonde bringt Asteroidenstaub zur Erde
Das Wichtigste zum Thema OSIRIS REx-Mission
OSIRIS REx kehrt zurück! Die NASA-Sonde soll voraussichtlich am 24. September an der Erde eintreffen. Beladen ist sie mit echtem Staub aus dem Deep Space.
Der NASA war es 2020 gelungen, Bodenproben vom Asteroiden Bennu einzusammeln (siehe spekatukläres Video unten) - 650 Millionen Kilometer von der Erde entfernt. Im Mai 2021 zündete die Sonde ihre Triebwerke für die zweieinhalbjährige Rückreise zur Erde.
Die Sonde soll mindestens 60 Gramm Asteroidenmaterial zurückbringen. Für Forscher ist das enorm viel. Vergleich: Die japanischen Hayabusa-Sonden besuchten auch einen Asteroiden. Ihre Ausbeute war nur 100 Milligramm schwer - also 600mal weniger!
Die Sonde wird ihre wertvolle Fracht in einer kleinen Rückkehrkapsel durch die Atmosphäre zur Erdoberfläche schicken. Dort sollen sie am Fallschirm auf einem Testgelände der US-Air Force im Bundesstaat Utah landen.
Bennu ist 4,5 Milliarden Jahre alt - etwa so alt wie die Erde. Falls die Forscher auch organische Verbindungen finden, könnte uns das etwas über die Entstehung des Lebens sagen.
Osiris' Ritt durch die Atmosphäre
Die letzten Kilometer legt die Rückkehrkapsel am Fallschirm zurück. Erwarteter Zeitpunkt der Landung: Sonntag 16:55 Uhr (unsere Zeit).
OSIRIS REx: Üben für die Landung
Wissenschaftler:innen haben bereits trainiert, wie sie die Rückkehrkapsel bergen.
So sammelte OSIRIS den Asteroidenstaub ein
Für nur wenige Sekunden berührte der Roboterarm der Sonde die Oberfläche des Asteroiden. Den Ort dieses spacigen Rendezvous tauften die Wissenschaftler:innen "Nachtigall" - ein eher unromantischer Krater von etwa 140 Meter Durchmesser.
Anti-Staubsauger-Technik: Da sich im All nichts ansaugen lässt, stieß die Sonde direkt über der Oberfläche des Asteroiden einen kurzen Augenblick lang einen Strahl aus Stickstoffgas aus, um Staub und Steinchen aufzuwirbeln - und diese anschließend einzufangen.
Fun-Facts zur OSIRIS-REx-Mission
- ➰
Rekord: Die Sonde hat den Asteroiden monatelang in nur 1,75 Kilometer Höhe umflogen (1x in 62 Stunden). So niedrig ist noch kein Raumfahrzeug um einen Himmelskörper gekreist.
- 📸
Bevor die Sonde an ihn heranflog, machte sie monatelang hochauflösende Bilder von ihm. Wir kennen seine Oberfläche nun besser als die von Erde und Mond.
- 💨
Nach ihrem Start 2016 kehrte OSIRIS REx auf ihrem Weg zu Bennu ein Jahr später sogar einmal zur Erde zurück. Aber nur um an ihr vorbei zu fliegen, um dabei Schwung zu holen. Bennu fliegt nämlich mit durchschnittlich etwa 100.000 Kilometer in der Stunde um die Sonne.
- 🔥
Forscher sind so neugierig auf die Zusammensetzung der Proben, da sie weitgehend unbekannt sind. Kohlenstoffhaltige Gesteins-Asteroiden wie Bennu verglühen nämlich als Meteore vollständig in der Atmosphäre und fallen so gut wie nie als Meteoriten auf die Erde. Daher gibt es bisher keine guten Proben.
- 🤪
Festhalten: OSIROS REx steht für "Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer", auf Deutsch etwa "Ursprungs-, Spektralinterpretations-, Ressourcenidentifizierungs-, Sicherheits- und Regolith-Erkunder".
OSIRIS-Mission: Problem beim Probensammeln
Tragisch, aber nicht verloren: Weil sich der Behälter nicht richtig schloss, konnte ein Teil der Bodenprobe wieder entkommen. Er flog am Ende des Greifarms umher.
© Screenshot/NASA/Goddard/University of Arizona
Später gelang der Nasa aber das Einschließen der Proben doch noch:
Klappe zu, Probe drin: Die Bodenprobe ist für die Rückkehr zur zweieinhalbjährige Rückreise zur Erde bereit.
© Nasa
Die Mission im Überblick
Asteroid Bennu: Ein Brocken mit viel Schutt
Bennu besteht aus so lockerem Gestein, dass manche Forscher ihn als "fluffig" bezeichnen. Raste er auf die Erde zu, wäre es daher ratsamer, ihn über längere Zeit sanft beiseite zu schieben (siehe DART-Mission), als mit einer Explosion zu sprengen.
Der 62 Millionen Tonnen schwere aus zehn Kilometer Entfernung. Der Geröllbrocken umrundet die Sonne in 436 Tagen. Dabei fliegt er etwa bis zu 479.000 km nah an der Erde vorbei - nur ein wenig mehr als der Mond.
© Screenshot/NASA/Goddard/University of Arizona
Häufige Fragen zur OSIRIS-REx-Mission
- ⁉️
Was ist OSIRIS-Rex
OSIRIS-REx ist eine Nasa-Mission zum AsteroidenBennu, um Bodenproben eines Asteroiden zu gewinnen. Der 2016 gestarteten Raumsonde gelang es 2020, Staub und Geröll des Gesteinsasteroiden Bennu einzusammeln. Ende September soll die Sonde die Proben über der Erde abwerfen.
- ⁉️
Wo ist Was ist OSIRIS-Rex derzeit?
Die OSIRIS-Rex-Sonde ist Mitte September nur noch wenige Millionen Kilometer von der Erde entfernt.
- ⁉️
Was wird aus der OSIRIS-REx-Sonde?
Nachdem die OSIRIS-REx-Sonde ihre Fracht abgeliefert hat, macht sie sich zum Asteroiden Apophis auf, welcher sich der Erde 2029 bis auf 36.000 Kilometer nähren wird.
